Attorney-Client Privilege și regula Kovel

Probabil că ați auzit fraza la televizor sau în filme, chiar dacă nu v-ați întâlnit din fericire în situația în care aveți nevoie de un avocat care să vă apere drepturile. "Privilegiul avocat-client", uneori numit "privilegiul avocat-client", este prevederea din lege care spune că ceea ce spui avocatului tău rămâne între tine și avocatul tău. Nu poate fi obligat să depună mărturie despre ceea ce ați spus. El nu trebuie să ofere notele sale despre conversație în procesul de descoperire - parte dintr-un proces care implică ambele părți având obligația legală de a împărtăși toate informațiile relevante pentru acest caz.

"Confidențialitatea dintre avocați și clienți" reprezintă o excepție a acestei prevederi.

Avocat-Client Privilegiu vs. Confidențialitate

Confidențialitatea dintre avocat și client nu este la fel ca privilegiul avocat-client, deși se bazează pe aceeași premisă. Confidențialitatea se referă la obligația legală a avocatului de a nu divulga ceea ce îi spune clientul său. Făcând acest lucru este o încălcare a eticii și ar putea conduce la sancțiuni disciplinare, cu excepția cazului în care clientul îi dă avocatului său "consimțământul informat" pentru a merge și a vorbi. Clientul își poate renunța și la dreptul la privilegiul avocat-client.

Regula Kovel

Norma Kovel este o prelungire a principiilor juridice ale privilegiului și confidențialității avocatului-client. Pe lângă avocați, se extinde și la alți experți profesioniști care ar putea fi implicați într-un caz, cum ar fi un contabil consultat de client sau indirect prin intermediul avocatului clientului. Acești experți ar putea include consultanți financiari sau planificatori financiari.

Norma își ia numele de la Louis Kovel, un agent IRS care mai târziu sa alăturat unei firme de avocatură specializată în cazuri fiscale. El și-a împrumutat expertiza în contabilitatea fiscală la pregătirea cazurilor și reprezentarea clienților. În 1961, Kovel a fost condamnat la închisoare pentru că a refuzat să răspundă la întrebări în instanță despre discuțiile pe care le-a avut cu un client. El credea că aceste conversații erau protejate de principiul privilegiilor avocat-client, iar o instanță de apel era de acord cu el. Convingerea lui a fost răsturnată.

Provocări la regulament

Totuși, IRS a câștigat mai multe decizii-cheie în instanțele federale, limitând amploarea protecțiilor acordate clienților conform regulii Kovel. Rezultatul este că clienții devin din ce în ce mai cinstiți în discuțiile cu consultanții fiscali, care, la rândul lor, îi îngreunează pe acești avocați, contabili și alți profesioniști să le dea sfaturi sănătoase și exacte. Un caz din 2010 a stabilit precedentul pe care îl are regula Kovel nu se aplică taxelor care implică activități criminale, cum ar fi frauda și evaziunea fiscală.

The Takeaway

Concluzia este că sfatul unui contabil într-un caz fiscal nu este protejat în mod automat de principiile confidențialității și privilegiului, indiferent de intenția regulii Kovel. Norma ar putea să ofere o ușoară protecție sau cel puțin o estompare a liniei, dacă contabilul a fost angajat oficial în scris de către avocat. Dar asigurarea respectării regulii Kovel necesită în mod obișnuit manevre juridice mult mai detaliate.

Unele state au mai multă protecție față de discuțiile contabil-client decât guvernul federal, dar trebuie să țină cont de faptul că IRS a luat din punct de vedere istoric o poziție fermă și fermă împotriva acestei reguli și poate fi probabil investită să o conteste, în special atunci când sunt implicate acuzații grave.